Comisarul european pentru mediu și reziliența apei, Jessika Roswall, a declarat la EU Ocean Days că Uniunea Europeană pregătește pentru prima dată o strategie de cercetare și inovare pentru reziliența apei, argumentând că securitatea apei devine o componentă centrală a securității economice, alimentare și regionale a Europei.

Pe scurt

1. Comisia dezvoltă pentru prima dată o strategie europeană de cercetare și inovare pentru reziliența apei.

2. Strategia va fi coordonată cu Ocean Research and Innovation Strategy și face parte din European Water Resilience Strategy.

3. Inovația va fi orientată către monitorizarea ciclului apei, detectarea poluării și restaurarea ecosistemelor.

4. Comisia promovează dezvoltarea unei „Water-Smart Economy” pentru sectoare intensive în apă, precum bateriile, semiconductorii, energia și agricultura.

5. Planurile includ tehnologii digitale precum senzori inteligenți, detectarea scurgerilor cu inteligență artificială și sisteme de reutilizare a apei.

6. Inițiative precum European Water Academy și EIT Water urmăresc să reducă deficitul de competențe și să sprijine ecosistemul de inovare.

7. Instrumente financiare precum Water Resilience Investment Accelerator și EIB Water Programme sunt destinate să sprijine implementarea și scalarea tehnologiilor.

8. Sectorul european al apei a generat în 2022 aproximativ 112 miliarde de euro valoare adăugată și 1,6 milioane de locuri de muncă.

În discursul susținut la EU Ocean Days, comisarul Jessika Roswall a prezentat direcțiile unei viitoare strategii europene de cercetare și inovare pentru reziliența apei, susținând că „nu există succes fără știință” atunci când Europa încearcă să construiască un sistem rezilient de gestionare a apei.

Roswall a subliniat rolul cercetătorilor și al experților în apă în definirea acestei politici, afirmând că „vocea lor este crucială” pentru dezvoltarea unei strategii care să integreze știința, reglementarea și investițiile. Ea a citat afirmația cercetătoarei Rosalind Franklin potrivit căreia „Science and everyday life cannot and should not be separated”, argumentând că apa reprezintă „esența vieții de zi cu zi”.

EU Ocean Days

Comisarul a legat tema apei de securitatea economică și de competitivitatea europeană, afirmând că apa este „esențială pentru securitatea economică, securitatea alimentară și securitatea regională”, dar și „fundamentul unui mediu sănătos și al biodiversității”.

Strategia propusă urmărește în primul rând reducerea lacunelor de cunoaștere privind ciclul apei și dezvoltarea capacităților de monitorizare și analiză. Roswall a afirmat că cercetarea și inovarea pot „revoluționa cunoașterea ciclului apei”, oferind „mai multe date, date mai bune și date mai rapide”. Ea a indicat tehnologii precum senzori inteligenți și monitorizare în timp real prin ADN de mediu sau modelare digitală pentru a anticipa modul în care corpurile de apă reacționează la schimbările climatice.

În același timp, Roswall a subliniat că inovarea trebuie să fie legată de implementare. Ea a spus că este necesară documentarea științifică a soluțiilor bazate pe natură și evaluarea modului în care acestea pot fi replicate sau adaptate în diferite regiuni. Strategia va urmări și cuantificarea beneficiilor socio-economice pentru a construi argumente economice solide pentru investiții.

Un alt pilon al politicii propuse este dezvoltarea unei „Water-Smart Economy”. Roswall a avertizat că industrii-cheie pentru viitorul european, precum producția de baterii, semiconductorii, sectorul alimentar sau energia, sunt „foarte intensive în utilizarea apei”. Din acest motiv, Europa trebuie să reducă cererea, să îmbunătățească eficiența și să normalizeze reutilizarea apei la scară europeană.

Comisarul a afirmat că o economie inteligentă în raport cu apa „necesită o revoluție digitală”, menționând planul Comisiei de a pregăti un Digital Action Plan pentru sectorul apei. Printre tehnologiile avute în vedere se numără contorizarea inteligentă a apei, detectarea scurgerilor cu ajutorul inteligenței artificiale, tehnologii industriale fără consum de apă sau sisteme în circuit închis și soluții de reutilizare a apei pentru agricultură și industrie.

Roswall a subliniat și dimensiunea capitalului uman. Ea a avertizat că sectorul european al apei se confruntă cu o forță de muncă în curs de îmbătrânire și cu un deficit de competențe, în timp ce digitalizarea transformă sectorul într-un domeniu tot mai tehnologic. Pentru a răspunde acestor provocări, strategia prevede lansarea European Water Academy și dezvoltarea EIT Water, menite să formeze o nouă generație de antreprenori și inovatori.

Pe plan financiar, Comisia intenționează să accelereze implementarea tehnologiilor prin instrumente dedicate, precum Water Resilience Investment Accelerator și EIB Water Programme. Roswall a spus că aceste instrumente vor ajuta proiectele pilot să obțină capitalul necesar pentru a trece de la faza experimentală la implementare la scară largă.

Comisarul a argumentat că investițiile în managementul sustenabil al apei reprezintă și o oportunitate economică majoră. Ea a menționat că sectorul european al apei a generat în 2022 aproximativ 112 miliarde de euro valoare adăugată și a susținut 1,6 milioane de locuri de muncă în zeci de mii de companii.

Roswall a spus că Europa este deja „lider global în tehnologiile legate de apă”, dar că această poziție trebuie valorificată pentru a consolida avantajul competitiv al UE și pentru a transforma inovarea în beneficii concrete pentru societate.

Discursul face parte din dezbaterile organizate în cadrul EU Ocean Days și se înscrie în pregătirea European Water Resilience Strategy, una dintre inițiativele de politică ale Comisiei privind adaptarea la schimbările climatice și securitatea resurselor naturale. Strategia de cercetare și inovare pentru reziliența apei este concepută ca un pilon al acestei politici și va fi coordonată cu strategia europeană pentru cercetare și inovare în domeniul oceanelor, într-o abordare descrisă de Comisie drept „holistică” pentru gestionarea resurselor de apă.