Banca Europeană de Investiții va acorda 25 milioane euro finanțare de tip venture debt companiei luxemburgheze OQ Technology, cu sprijinul programului InvestEU al Comisiei Europene, pentru cercetare și dezvoltare și pentru extinderea unei constelații de sateliți LEO care urmărește să ofere conectivitate 5G direct către dispozitive IoT și smartphone-uri nemodificate în zone fără acoperire terestră și ca soluție de redundanță în caz de dezastre sau atacuri.

Pe scurt

1. BEI acordă OQ Technology 25 milioane euro venture debt, cu sprijinul InvestEU.

2. Finanțarea susține dezvoltarea și lansarea a peste 20 de sateliți LEO software-defined, multi-band în banda S și C.

3. OQ vizează servicii direct-to-device pentru IoT și smartphone-uri nemodificate, pe standarde 3GPP NB-IoT și 5G NR NTN.

4. Proiectul este prezentat ca strat suplimentar de conectivitate rezilientă, util în cazul întreruperilor rețelelor terestre din dezastre naturale sau atacuri.

5. Comisarul pentru Apărare și Spațiu Andrius Kubilius leagă finanțarea de competitivitatea, reziliența și autonomia UE în sectorul spațial.

Banca Europeană de Investiții va finanța cu 25 milioane euro, printr-un instrument de tip venture debt, compania luxemburgheză OQ Technology, într-o operațiune susținută de programul InvestEU al Comisiei Europene. Finanțarea vizează accelerarea cercetării și dezvoltării în domeniul comunicațiilor satelitare și extinderea rețelei de conectivitate a companiei.

Potrivit comunicatului comun, sprijinul BEI va contribui la dezvoltarea și lansarea a peste 20 de sateliți software-defined, multi-band, în banda S și C, care ar urma să livreze servicii direct-to-device pentru Internet of Things și smartphone-uri. OQ Technology își propune să ofere acoperire 5G pentru dispozitive IoT și pentru smartphone-uri nemodificate, utilizând tehnologii standardizate 3GPP NB-IoT și 5G New Radio NTN printr-o constelație LEO de sateliți de mici dimensiuni.

Comunicarea descrie soluția ca fiind orientată către zone rurale și izolate care nu sunt deservite de rețele terestre și potrivită pentru aplicații IoT cu consum redus și trafic mic de date. În același timp, OQ poziționează rețeaua ca un strat suplimentar de conectivitate rezilientă și redundantă, capabil să susțină continuitatea operațiunilor în cazul întreruperilor rețelelor terestre provocate de dezastre naturale sau atacuri.

În comunicat se menționează că, în 2019, OQ Technology a fost primul operator de sateliți din lume care a demonstrat o conexiune celulară IoT din spațiu și că, în 2025, compania a fost primul operator satelitar european care a demonstrat un mesaj de tip emergency broadcast direct către smartphone-uri nemodificate. Compania enumeră ca exemple de dispozitive compatibile iPhone, Samsung și Google Pixel.

Comisarul european pentru Apărare și Spațiu Andrius Kubilius a declarat că spațiul este un sector în creștere rapidă și că UE trebuie să capteze această creștere pentru competitivitate, reziliență și autonomie, indicând InvestEU și CASSINI ca instrumente care sprijină comercializarea în domeniul spațial.

Vicepreședintele BEI Robert de Groot a afirmat că finanțarea de tip venture debt pentru companii inovatoare este un element cheie pentru leadership tehnologic european și autonomie strategică și a subliniat importanța ca tehnologii critice dezvoltate în UE să rămână și să crească în UE.

Operațiunea se înscrie în rolul BEI de finanțator pentru proiecte inovatoare cu risc ridicat, într-un moment în care UE încearcă să își consolideze baza industrială și tehnologică și să reducă dependențele în domenii considerate critice, inclusiv infrastructura de comunicații. În comunicat, InvestEU este prezentat ca mecanism de mobilizare a investițiilor, prin garanția bugetară a UE, pentru proiecte aliniate priorităților europene, inclusiv tranziția digitală și sprijinul pentru întreprinderi.

Dimensiunea geopolitică este sugerată prin accentul pus pe infrastructura „suverană” europeană și pe utilizarea rețelei ca soluție de redundanță în fața întreruperilor rețelelor terestre cauzate inclusiv de atacuri. Într-un context global de competiție pentru controlul infrastructurii spațiale și al conectivității, finanțarea indică o prioritate europeană de a menține capacități proprii în zona non-terrestrial networks și direct-to-device, ca parte a arhitecturii de securitate și reziliență digitală.