de ANDREW YEO, profesor de politică
la Universitatea Catolică din America
De câțiva ani, tensiunile din Marea Chinei de Sud și Strâmtoarea Taiwan, împreună cu impactul puternic al COVID-19 în rândul economiilor Asociației Națiunilor din Asia de Sud-Est (ASEAN), au reprezentat provocări diplomatice serioase în Asia de Sud-Est. Dar evenimentele recente din Asia de Nord-Est, inclusiv escaladarea tensiunilor din Peninsula Coreeană și aprofundarea legăturilor dintre Coreea de Nord și Rusia, sunt la fel de îngrijorătoare. Asupra regiunii a fost aruncată o umbră, chiar dacă perspectivele unei relații sino-americane ceva mai stabile s-au îmbunătățit.
cu toate acestea, având în vedere impactul exagerat al concurenței sino-americane asupra țărilor din Asia de Est, chiar și legăturile ușor îmbunătățite dintre Statele Unite și China ar fi de bun augur. Întâlnirea dintre președintele american Joe Biden și președintele chinez Xi Jinping din noiembrie 2023 de la San Francisco a contribuit la stabilizarea unei rivalități din ce în ce mai acrimonioase, iar reluarea unor comunicări militare și întâlniri diplomatice regulate între înalți oficiali a redus riscurile de erori de calcul și conflicte nedorite.
În același timp, așteptările privind o creștere economică mai lentă în 2024 pot atenua nevoia Chinei de a urmări o confruntare cu risc ridicat cu SUA sau cu vecinii săi din Asia de Est cu privire la disputele maritime și economice. Având în vedere că răcirea cererii chineze ar putea afecta unele companii din zonă, SUA și alți jucători regionali ar putea folosi momentul, atât pentru a îmbunătăți relațiile bilaterale, cât și pentru a căuta piețe în alte părți ale Asiei de Est.
O relație mai stabilă între SUA și China ar ajuta alți actori regionali. În timp ce SUA, Japonia și Coreea de Sud și-au consolidat colaborarea, Japonia și Coreea de Sud și-au exprimat, de asemenea, interesul de a repara legăturile cu China. Coreea de Sud, în special, este nerăbdătoare să găzduiască în acest an, după o pauză de patru ani, un summit al liderilor Chinei, Japoniei, Coreei de Sud, dar va trebui să curteze China pentru a se asigura că evenimentul este un succes.
De asemenea, o victorie recentă în alegerile din Taiwan a Partidului Democrat Progresist, care privește cu scepticism China, nu se va traduce neapărat în tensiuni mai mari între țările aflate de-o parte și de alta a strâmtorii. Deoarece niciun partid nu a câștigat o majoritate legislativă și din moment ce președintele Lai Ching-te a primit mai puțin de 50% din voturi, PDP nu are un mandat pentru a modifica statu-quo-ul, iar o majoritate covârșitoare a taiwanezilor nu doresc ca acesta să încerce acest lucru.
Pe frontul economic, este puțin probabil ca restricțiile americane cu privire la export și investiții care vizează China să se relaxeze, chiar dacă relațiile sino-americane se îmbunătățesc, deși companiile multinaționale cu sediul sau care operează în Asia de Est se vor confrunta cu mai puțină incertitudine. Producătorii de semiconductori și firmele de tehnologie care au luat măsuri pentru a „reduce riscurile”, adică pentru a reduce legăturile lor cu China, vor continua să se adapteze la noul ecosistem al lanțului de aprovizionare, care a apărut în fața „interdependenței armate”, iar țări precum Vietnam, Indonezia și Malaysia vor continua să beneficieze de acest aspect. Țările ASEAN care devin din ce în ce mai integrate în noul ecosistem tehnologic ar putea fi pregătite pentru o creștere mai rapidă în acest an.
Țările în curs de dezvoltare din regiune vor continua să primească capital și investiții chineze prin intermediul inițiativei Belt and Road (BRI) și vor câștiga din creșterea finanțării furnizate de SUA, Japonia, Coreea de Sud, Australia și alții care încearcă să contracareze influența chineză. Acestea fiind spuse, nevoia Chinei de a aborda preocupările economice interne, împreună cu sancțiunile sporite și controalele investițiilor externe împotriva firmelor chineze, ar putea încetini ritmul general al investițiilor BRI în acest an.
Acum vom vorbi despre problemele îngrijorătoare apărute în Peninsula Coreeană. La începutul acestui an, Coreea de Nord a tras aproximativ 200 de focuri de artilerie în apropierea graniței sud-coreene, iar armata sud-coreeană a răspuns, la rândul ei, cu câteva sute de focuri. La fel de amenințător, liderul nord-coreean Kim Jong-un a pus capăt politicii de lungă durată a țării sale de a favoriza reunificarea, declarând în schimb Coreea de Sud un stat inamic străin. Toate semnele, inclusiv retorica Coreei de Nord, indică noi provocări în peninsulă.
Aceste tensiuni intercoreene vor avea repercusiuni regionale și chiar globale, deoarece SUA, Japonia și Coreea de Sud își sporesc colaborarea în domeniul securității și își sporesc capacitățile de apărare și descurajare. La sfârșitul anului 2023, trioul a implementat pe deplin un sistem de avertizare antirachetă în timp real și a stabilit un plan multianual pentru exerciții militare trilaterale. Relațiile bilaterale dintre Coreea de Sud și Japonia vor continua, de asemenea, să se îmbunătățească, în ciuda unei anumite opoziții interne. Chiar dacă partidul liberal de opoziție din Coreea de Sud câștigă mai multe locuri în Adunarea Națională, în urma alegerilor generale din aprilie, escaladarea amenințărilor din Peninsula Coreeană va crea o motivație puternică pentru un parteneriat de securitate mai profund.
La urma urmei, cu Rusia și China de partea sa, Coreea de Nord se simte încurajată. Relațiile cu Rusia vor continua să se aprofundeze, deoarece Kremlinul oferă sprijin economic, tehnic și militar în schimbul munițiilor nord-coreene. Președintele rus Vladimir Putin este așteptat să călătorească la Phenian, după întâlnirea lui Kim cu Putin în Rusia în septembrie anul trecut. Oficialii de la Casa Albă descriu noua colaborare militară Rusia-Coreea de Nord ca fiind „fără precedent”, avertizând că ar putea schimba „drastic” natura amenințării în regiune.
Rămâne de văzut ce rol va juca China în axa emergentă cu Rusia și Coreea de Nord. Chinezii rămân precauți cu privire la alianțele consolidate ale SUA în Asia de Est, pe care le critică pentru creșterea tensiunilor și consolidarea unei „mentalități de Război Rece”. Dar comportamentul Chinei i-a împins pe aliații SUA – inclusiv Japonia și Filipine și Australia și Coreea de Sud – să-și intensifice propriile legături bilaterale de apărare. Pentru a evita izolarea și încercuirea, Xi ar putea oferi sprijinul său deplin lui Putin și Kim urmărind, în același timp, un obiectiv comun de subminare a influenței Americii în regiune.
Privind în perspectivă, țările din Asia de Est vor continua să se adapteze la o nouă ordine economică caracterizată prin reducerea riscurilor, întărirea lanțului de aprovizionare și politici de protejare a tehnologiilor critice și emergente. Competiția strategică dintre SUA și China va rămâne problema stringentă, influențând luarea deciziilor geopolitice pentru liderii politici din întreaga regiune. Dar, pe măsură ce cele două țări se străduiesc să susțină dialogul, pe termen scurt, acest lucru ar putea conduce la mai puține probleme apărute.
Cu toate acestea, odată cu apropierea alegerilor prezidențiale și congresionale din SUA din acest an, presiunea politică internă asupra ambelor partide majore pentru a demonstra hotărârea împotriva rivalului Americii va spori retorica anti-China. Rămâne de văzut dacă actorii regionali pot ajuta SUA și China să exercite o constrângere continuă, în special în ceea ce privește Peninsula Coreeană și Strâmtoarea Taiwan.
